La coopérative est l’avenir de l’entreprise (REGARDS)

A l’occasion de la proposition de reprise en Scop par les salariés de Goodyear, nous vous proposons de relire cette tribune publiée dans Le Monde le 7 janvier 2012 de notre directrice, Clémentine Autain, qui retombe à pic...

Là où la SNCF puis Louis Dreyfus Armateurs (LDA) ont renoncé, des salariés de Seafrance imaginent investir leurs indemnités de licenciement pour remettre à flot les navires qui relient la France à l’Angleterre. A l’imprimerie Hélio-Corbeil, dans l’Essonne, on s’apprête à sauver une centaine d’emplois par la reprise de l’activité en société coopérative ouvrière de production (SCOP). Les salariés de Fralib (Unilever), qui fabriquaient le thé Lipton, planchent sur une société coopérative d’intérêt collectif (SCIC), qui permet d’associer salariés, collectivités publiques et entreprises privées. La coopérative se rêve, se discute, se construit.

L’idée de créer une société coopérative et participative apparaît de plus en plus comme une solution envisagée par les salariés d’entreprises menacées. Ce regain dit à la fois l’esprit de combativité qui résiste à l’air du temps, la soif de démocratie et l’envie de retrouver du sens à la production commune de richesses.

Je comprends que, à Seafrance et ailleurs, certains hésitent. Ces temps de chômage massif et de précarité ne sont pas les plus favorables pour l’élaboration de projets à long terme, ambitieux, collectifs, avec la prise de risque qu’ils comportent. Contrairement aux idées reçues, le néolibéralisme n’est pas l’ami de l’initiative, ni individuelle ni collective.

L’insécurité régnante conforte le repli et la peur ; elle mine la créativité et la mobilité. Je comprends aussi que l’on puisse se demander si les salariés ont à porter seuls un tel poids financier. Je ne juge pas, je n’ai pas de conseils à donner à ces hommes et femmes qui jouent leur emploi, leur argent, leur avenir.

Chacun se demande certainement, au fond de lui-même, si cela en vaut la peine, si le pari peut être gagné. Ils doivent s’interroger : en sont-ils collectivement capables ? Pour investir six mois, un an ou deux de salaire, il faut avoir de solides arguments... Seuls les salariés sauront si le projet industriel et commercial vaut d’être porté.

Comme gérante d’une SCOP, qui fait vivre le mensuel Regards, je veux dire ma conviction que la mobilisation exceptionnelle d’énergie positive toujours suscitée par le projet puis la création d’une SCOP peut, dans bien des cas, constituer une véritable solution.

Un documentaire de Mariana Otero, Entre nos mains, sorti en juin 2010, en a porté témoignage : dans l’industrie textile, des femmes et quelques hommes se sont découvert le courage de porter un projet industriel pour sauver la production de sous-vêtements et leur emploi. Cette découverte d’une capacité à penser ensemble une affaire économique, une entreprise est une révélation. En ces temps où la dignité des travailleurs est si souvent mise à mal, l’idéal de la coopérative - un individu, une voix - est une bouffée d’oxygène. La coopérative est une forme ancienne de société, mais elle trouve aujourd’hui toute sa modernité.

Ce qu’elle met en jeu constitue, en ces temps de crise, une partie de la solution économique, industrielle et sociale. De plus en plus de salariés l’envisagent comme un recours quand leur entreprise est en difficulté ou quand se pose la question de la relève du patron historique - défi imminent pour des dizaines de milliers d’entreprises. Mais la SCOP n’est pas d’abord une solution pour faire face aux crises.

Des fleurons dans le secteur des services aux entreprises (Chèque Déjeuner), dans le secteur industriel (Acome), dans celui de l’ingénierie ou du bâtiment fonctionnent en SCOP, parfois depuis des décennies. Qu’on se le dise : la coopérative est souvent performante économiquement et solide dans la durée. Parce que le capital est majoritairement entre les mains des salariés, les SCOP ne se délocalisent pas. Parce que l’entreprise appartient aux salariés, ceux-ci vivent une expérience inédite, d’un grand intérêt pour eux-mêmes, ce qui donne du coeur à l’ouvrage.

Ce n’est pas un long fleuve tranquille, mais c’est autre chose que de se sentir un pion dans l’entreprise. Parce que chacun compte pour un et que l’avis de tous et toutes est entendu, la SCOP est une forme d’entreprise adaptée aux temps où l’imagination et le besoin d’entreprendre doivent être au plus haut. Quand il faut redéfinir les finalités d’une activité, construire les conditions de sa viabilité, on a absolument besoin de ce partage d’expérience et de responsabilité. La démocratie est le carburant des SCOP : c’est assez loin du fonctionnement traditionnel des entreprises " normales ".

Même si, au quotidien, ce partage de la décision n’est pas une sinécure, bute sur les inégalités de capital culturel, sur les rapports de domination en tous genres, c’est dans cette originalité que réside son intérêt, sa pertinence pour l’avenir. Il faut savoir se défaire des a priori sur ceux qui savent et ceux qui ne savent pas. Quand il faut inventer, réajuster ou redéfinir le projet de l’entreprise, la mobilisation des salariés est un atout inestimable. Coopérateurs, ils y sont incités.

Les SCOP se déploient dans le marché réel. Elles n’ont pas, à elles seules, les réponses à tous les dérèglements du néolibéralisme, de la financiarisation de l’économie, de la concurrence au mépris du bien commun.

Mais elles doivent faire partie d’une politique qui cherche une alternative aux désordres actuels. Car dans les SCOP s’éprouve un autre partage des pouvoirs, des richesses et des savoirs. Nous sommes très nombreux à être très fiers et pleins d’espoir devant l’audace de tous ces salariés qui osent le projet coopératif. Ils méritent notre solidarité et le soutien de la puissance publique.

 Clémentine Autain