Quel avenir pour la commune et le maire en France ?

Quel avenir pour la commune

et le maire en France ?

Après plusieurs réformes territoriales successives, les motifs d’inquiétude sont nombreux pour les municipalités. Le Sénat a créé une mission sur cet enjeu qui doit achever ses travaux à l’été 2023.

L'Humanité Mardi 13 juin 2023

Le premier espace d’expression de la démocratie et du service public est confronté à une double confrontation due à l’État et à la métropolisation.

Créée par la Révolution française, la commune est un rempart face à un sentiment d’abandon croissant et au risque de délitement de la République.

PHILIPPE LAURENT

Maire UDI de Sceaux (Hauts-de-Seine), vice-président de l’Association des maires de France

Vérité parfois oubliée, le maire est un héritage de la Révolution française. C’est en effet l’Assemblée constituante qui, en 1789, crée les municipalités et désigne les communes nouvellement instaurées comme la première division administrative du pays.

Prenons-en toute la mesure : depuis que la République existe, la commune représente donc la cellule démocratique première, au plus près de la vie des citoyens et – on l’oublie trop souvent, y compris au plus haut niveau – le maire est aussi le représentant de l’État.

La commune est donc le socle de notre vie démocratique. Elle incarne la proximité et la gestion des affaires locales, elle est partout présente dans notre vie quotidienne. À cet égard, le maire constitue, plus que tout autre échelon de responsabilité, un pilier de notre édifice républicain et l’une des conditions de sa résilience.

La gestion de la crise sanitaire aura permis de le rappeler de la plus éclairante manière. Qui peut contester que, sans l’agilité et l’intelligence du terrain, incarnées au premier chef par les maires, sans le concours décisif de ces derniers, l’État, ultra-centralisé, aurait su et pu faire face à la pandémie de la même façon ?

En outre, alors même que la demande de services publics de proximité, de participation citoyenne, d’horizontalité n’a jamais été aussi affirmée, ceux qui en sont les principaux vecteurs n’ont jamais été aussi maltraités. D’abord – et c’est naturellement très inquiétant – par un nombre croissant de Français, comme le montre l’augmentation de la violence envers les élus.

Ensuite, par le pouvoir central lui-même, qui semble trop souvent considérer les maires comme de simples sous-traitants de l’action publique que lui seul serait capable de définir. Car, si la République voit son organisation décentralisée selon les textes, la décision, elle, reste bien d’abord étatique.

L’avenir de la commune réside donc, en premier lieu, dans la nécessaire confiance que doit manifester l’administration centrale envers les élus locaux et l’action collective. L’avenir de la commune en France réside également dans sa capacité à se réinventer, à s’adapter aux nouveaux enjeux et à répondre aux attentes des citoyens.

Les questions relatives aux transitions, au logement, à l’éducation et à la culture, aux nouvelles formes de solidarité… tout cela nécessite des réformes structurelles, des investissements ambitieux et une véritable volonté politique. Face à la complexité du monde actuel et au besoin de sécurité, cela peut nécessiter également une forme de mutualisation des moyens, à l’impérative condition qu’elle repose sur un volontariat.

Dans le contexte de défiance généralisée qui caractérise notre époque, le fait communal est le rempart face à un sentiment d’abandon croissant et au risque de délitement de la République. Il revient aux responsables politiques de veiller à le préserver, à le développer et à le rendre plus juste et efficace.